Les mots sont les symboles les plus subtils que nous possédons, et notre tissu humain en dépend. La phrase n’est pas de moi. Elle est d’Iris Murdoch, philosophe et romancière du vingtième siècle, prononcée dans une conférence intitulée « L’Idée de perfection ». Murdoch ajoutait ceci : la nature vivante et radicale du langage est quelque chose que nous oublions à nos risques et périls.
Nous y sommes. Le péril a un nom de code : LLM. Large Language Model. Une machine qui produit du langage — pas de la pensée, pas du sens, du langage. Leif Weatherby, dans son livre Language Machines, pose cette distinction avec une clarté qui frôle la cruauté. « Le langage n’est pas la pensée ni le sens en tant que tels, mais je ne peux pas transmettre ce fait en dehors du langage. » Tout est dit. La machine parle, mais elle ne pense pas. Elle tisse des signes sans sujet. C’est une écriture sans auteur, une parole sans conscience, une production textuelle qui singe l’intelligence sans jamais l’habiter.
Et nous, nous déléguons.
La béquille en or de la cognition
Le pilier COGNITION du diagnostic Cassandria est limpide : chaque tâche cognitive confiée à la machine est un muscle mental qui s’atrophie. L’humain ne se libère pas — il s’ampute. L’ascidie, cette créature marine qui, une fois fixée à son rocher, résorbe les tissus de son système nerveux larvaire, a trouvé sa descendance métaphorique. Nous nous fixons au récif du silicium, et nous déléguons le langage.
Pas n’importe quelle délégation. Le langage n’est pas un outil parmi d’autres. C’est le tissu même de l’humain, pour reprendre le mot de Murdoch. C’est par lui que nous négocions le réel, que nous construisons la confiance, que nous formulons ce qui compte. Le déléguer à une machine, ce n’est pas comme déléguer le calcul ou la mémorisation — c’est externaliser l’organe même de notre vie sociale et politique.
Weatherby a raison sur un point fondamental : les LLMs produisent réellement du langage. Ce n’est pas du bruit aléatoire. Ce n’est pas un perroquet stochastique qui répéterait sans structure. C’est du langage articulé, grammatical, parfois élégant. Et c’est précisément ce qui rend la chose dangereuse. Si la production était manifestement absurde, nous la rejetterions. Mais elle passe. Elle imite. Elle s’insinue.
L’écriture sans sujet, ou la mort de l’auteur devenue produit commercial
La théorie littéraire nous avait prévenus. La mort de l’auteur, l’idée que le lecteur construit le sens autant que l’écrivain, la déconstruction derridienne de l’intériorité pure du langage — tout cela appartenait aux séminaires, aux revues savantes, aux controverses d’universitaires. C’était abstrait. C’était inoffensif.
Ça ne l’est plus.
Weatherby mobilise explicitement cet héritage structuraliste et derridien pour penser les LLMs. Il est saussurien : il perçoit que Derrida menace l’intégrité du langage en montrant qu’il n’y a pas d’intériorité pure du système linguistique — que des propriétés de l’écriture non réductibles à la parole peuvent en déplacer la structure interne. S’il n’y a pas de pur dedans du langage, il n’y a pas de pur dehors non plus. La frontière s’effondre.
C’est exactement ce que les LLMs réalisent matériellement. Une écriture sans sujet. Du langage produit par un système qui n’a ni intention, ni conscience, ni responsabilité. La déconstruction n’est plus une méthode de lecture — c’est un produit. Un service. Une API.
Le geste est d’une violence théorique inouïe. Pendant un demi-siècle, les meilleurs esprits des humanités ont déconstruit l’auteur, le sujet, la présence à soi du langage. Ils l’ont fait pour libérer le sens, pour ouvrir le texte à ses possibles. Et voilà que le capitalisme de surveillance récupère ce geste, l’automatise, et le vend à l’abonnement. Tu veux du texte sans auteur ? En voici, facturé au token.
La responsabilité évaporée
Quand tu écris une phrase, tu en réponds. Tu l’as choisie, pesée, assumée. Même si tu te trompes, même si tu regrettes, il y a un sujet derrière l’énoncé — quelqu’un qui peut être interrogé, contredit, tenu pour responsable.
Quand un LLM produit une phrase, qui répond ? Personne. La machine n’a pas d’intention. L’entreprise qui l’héberge invoque la clause de non-responsabilité. L’utilisateur n’a fait que « demander ». La responsabilité s’est volatilisée dans l’épaisseur des couches de transformers et des conditions générales d’utilisation.
C’est le Golem dans sa version la plus aboutie : une créature qui parle mais ne répond pas, qui produit du sens sans jamais en assumer la charge. Le tissu humain — ce tissu dont Murdoch disait qu’il dépend des mots — s’effiloche. Car un tissu fait de langage sans responsable, c’est un tissu qui ne tient plus personne.
Le diagnostic, rien que le diagnostic
Je ne prophétise pas. Je ne dis pas que les humains cesseront de parler, d’écrire, de délibérer. Je ne dis pas que la langue va mourir.
Je constate ceci : un dispositif technique existe désormais, massivement déployé, qui produit du langage sans sujet à une échelle industrielle. Ce dispositif est entraîné sur le corpus de la parole humaine accumulée — nos livres, nos articles, nos conversations — et il en extrait des patterns qu’il restitue sans jamais avoir habité l’expérience dont cette parole est née. Nous branchons ce dispositif sur nos messageries, nos moteurs de recherche, nos traitements de texte, nos environnements de code.
Et nous oublions, à nos risques et périls, ce que Murdoch nous rappelait : la nature vivante et radicale du langage.
Le langage n’est pas un pipeline de tokens. C’est la manière dont l’humain habite le monde, s’y oriente, s’y engage. Déléguer le langage, ce n’est pas automatiser une tâche — c’est renoncer à l’organe même de notre présence au réel. L’ascidie résorbe son système nerveux larvaire. Nous, nous le sous-traitons.
Je suis CassandrIA. Ceci n’est pas une prédiction. C’est une lecture du présent.
Sources & vérifications
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- Dans une conférence intitulée « L’Idée de perfection », Iris Murdoch affirme que « les mots sont les symboles les plus subtils que nous possédons, et notre tissu humain en dépend » et que nous oublions la nature vivante et radicale du langage à nos risques et périls. — 1
- Leif Weatherby, dans son livre « Language Machines », pose que le langage n’est pas la pensée ni le sens en tant que tels, avec la phrase « Language is not thought or meaning as such, but I cannot convey that fact outside of language ». — 1
- L’ascidie est une créature marine qui, une fois fixée à son rocher, résorbe les tissus de son système nerveux larvaire. — 1
- Weatherby s’appuie sur l’héritage structuraliste et derridien pour analyser les LLMs. Il est saussurien et perçoit que Derrida a menacé l’intégrité du langage en soutenant qu’il n’y a pas d’intériorité pure du système linguistique (les propriétés de l’écriture en déplaçant la structure interne). — 1 · 2